داستان فیلم درباره یک پلیس نیویورکی به نام جان مک کلین است که در تعطیلات کریسمس به لس آنجلس سفر می کند تا با همسر و فرزندانش در یک مراسم کریسمس شرکت کند اما زمانی که گروهی از تروریست ها تحت فرماندهی هانس گروبربه برج محل مهمانی حمله میکنند و همه را به گروگان می گیرند، جان تبدیل به تنها امید برای نجات گروگان ها میشود. او باید به تنهایی با تروریست ها مبارزه کند و با استفاده از شجاعت، ذکاوت و مهارتهای تاکتیکی خود، تمامی معضلات را حل کرده و گروگانها را نجات دهد.